10. Huize Woudrust: Paul de Groot en ‘de beul van Gorssel’

Amelterweg 4, 7213 BD Gorssel

Verzetsman Paul (Saul) de Groot (1899) was leider van de communistische partij Nederland (CPN) en in de oorlog een van de meest gezochte Nederlanders. Bovendien was hij joods en hoofdredacteur van het illegale blad ‘De Waarheid’. Met vrouw Sally en dochter Rosa zat hij ondergedoken op de vliering van huize Woudrust aan de Amelterweg. De NSB-er Kees Heil, ook wel ‘de beul van Gorssel’ genoemd, viel de nacht van 13 op 14 oktober 1942 het pand binnen. De Groot wist blootsvoets en nog in pyjama door het bos te ontsnappen. Zijn vrouw en dochter werden opgepakt en kwamen al op 3 november 1942 in het vernietigingskamp Auschwitz om het leven. Door twee naar buiten het kamp gesmokkelde briefjes, gedateerd 28 oktober 1942, heeft De Groot lang vertwijfeld kunnen denken dat zij nog ongedeerd waren. Zijn hele verdere leven is hij verteerd geweest door verdriet en schuldgevoel. Hij bleef de rest van de oorlog ondergedoken en getuigde daarna in het proces tegen de oorlogsmisdadiger Kees Heil die voor meer dan 11 jaar gevangen heeft gezeten.